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顎口腔領域疾患の三次元解析による診断法の開発
本プロジェクトは平成１０年度〜平成１４年度、文部科学省、私立大学学術研究高度化推進事業「ハイテク・リサーチ・センター整備事業」の一環として行われたものである。
このプロジェクトでは顎口腔領域の複雑な解剖学的形態を三次元的に解析する方法を確立し、最終的には臨床的に正確で詳細な診断方法を確立することを目的としている。顎口腔領域は立体的および三次元的な画像診断が必要な領域であるにもかかわらず、主に二次元的な解析に終始しているのが現状である。しかし、MRI、CTなどの断層面を得る画像法の発達とコンピューターによる画像情報の再構築により、額口腔領域を高精度に解析し、測定することが可能となってきている。
近年開発されたヘリカルスキャンによるCTは被写体を螺旋にスキャンするために被写体の三次元的データを直接収集することができる。このヘリカルスキャンを基礎としてコンピュータープログラムを作成することにより、歯、口腔、額顔面骨形態の三次元的な解析が初めて可能となる。軟組織解析に優れた特徴を持つMRIのデータをデジタル化してワークステーションに入力し、統合的に解析する。これにより、腫瘍、歯の異常、歯の欠損、多重歯、歯列不整、顎変形、顎関節疾患などの多岐にわたる額口腔領域の正確な診断方法を開発する。
さらに、この診断方法の有効性を評価し、基礎的な信頼を確立するためには、実験動物モデルに適用することが必須であると考えられる。そこで、この実験動物モデルを開発するための基礎的なデータを収集するため、顎口腔組織の正常な発生を観察し、記録する。細胞培養、器官培養法を用いて顎口腔領域の発生におけるホメオボックス遺伝子、増殖因子、転写因子などの役割を明らかにする。さらに実際に実験動物モデルを開発するため、咬合状態や飼料の組成を変化させたり、齲蝕や歯周病関連細菌を口腔内に感染させた動物の舌、咀嚼筋、骨、歯などの特性の変化を調べる。
また、ウイルスベクターなどの各種の遺伝子導入法を用いて外来遺伝子を動物に発現させその特徴を調べる。加えて、すでに知られている自然突然変異動物や作製されているトランスジェニック、ノックアウト動物などから顎口腔領域に何らかの異常をもつ動物を集め、その特徴を調べる。
本プロジェクトの研究組織は代表者、副学長・柳沢慧二のもとに二つのグループによってなっている。
第一グループは細菌学教室教授・前田伸子を責任者として１４名の研究者からなり、三次元解析による診断法の有用性を評価し、その信頼性を確立するための実験動物モデルを開発する研究を行なっている。
第二グループは歯科放射線学教室助教授・小林馨を責任者として１２名の研究者からなり、三次元画像解析による診断方法を確立し、実際に臨床への応用を試みている。
本研究施設は、三次元解析による診断法の有用性を評価し、その信頼性を確立するための実験動物モデルに関する基礎研究を行なう顎機能研究センター第１と、三次元的画像解析による診断法の確立とその臨床応用を行なう顎機能研究センター第２から構成されており、多数の講座から研究者が参加登録している。
施設は平成１０年度に完成し、現在歯学部２号館３階（第１）と歯学部付属病院２階レントゲン室内（第２）にそれぞれ設置されている。
第１：
塩基配列解析装置
第２：
微細構造歯科用CTスキャナー
細胞培養関連装置
顎口腔領域の三次元解析装置
大腸菌培養関連装置
デジタル画像記録装置
PCR装置
画像ワークステーションシステム
リアルタイムPCR装置
高速冷却遠心器、超遠心機
画像解析装置
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